نخستین یاران باب
ادعای باب، نزد ملا حسین بشرویهای -
که فردی شیخیمذهب و از شاگردان سید کاظم بود - آغاز شد و با تبلیغات وی طی پنج ماه،
هفده نفر دیگر از شاگردان مکتب شیخیه، پیرامون باب جمع شدند و او این 18 نفر را حروف
حی نامید.
در منابع بابی و بهائی دربارة جایگاه
و اهمیت علمی آنان، اغراقهای عجیب و غریبی شده است؛ اما در همین منابع، گاه سخنانی
یا رفتاری از آنها نقل شده است که حاکی از قلت معلومات آنها است...